EL PERÚ Y LA GEOLOGÍA PERUANA, PIERDE UNO DE SUS GRANDES HOMBRES Y PIONEROS DE LA GRAN MINERÍA NACIONAL
Un buen amigo del aprismo fue el empresario minero más importante de la historia del país fundó Compañía de Minas Buenaventura en 1953
Por Néstor A. Scamarone M
Un minero geólogo y sencillo, fácil de conversar y acercarse a este pionero, hombre ejemplar y sumamente carismático, a quien tuve la oportunidad de conocer y conversar con él en la Facultad de Geología de la UNMSM y en una entrevista que me aceptó hacerle en mi “Programa de Canal 7, Minería y Energía”, y me parece pretensioso decir que le hice, cuando en realidad el hizo todo: preguntó, contestó y nos llevó por los deliciosos caminos de su entretenida, sapiente y anecdótica vida. Recuerdo su infaltable asistencia a misa los domingos a las 12.15 de la Iglesia Virgen de Fátima donde me sentía muy orgulloso de saludarlo…
Siento una pena nostálgica de su ida, pero estamos seguros que todos los geólogos que hay en el cielo estarán felices de tenerlo y gozar de su cristiana, carismática y entretenida compañía.
Le auguramos la compañía de nuestro Señor y la oración de los suyos…
Alberto Benavides de la Quintana dejó de existir hoy a los 93 años. Geólogo de profesión, el empresario fundó hace 61 años la Compañía de Minas Buenaventura, la mayor productora de metales preciosos del país. Hoy la empresa es una de las productoras demás grandes del Perú. Don Alberto también deja un legado social importante a través del Patronato de la Universidad Nacional de Ingeniería, Facultad de Geología de la UNMSM y otras instituciones.
Tras realizar estudios en la Universidad de Harvard, Estados Unidos, Benavides de la Quintana regresó al Perú en la década de 1950 e ingresó a trabajar en la Cerro de Pasco, la minera más importante de la época.
Al poco tiempo en 1951, el empresario compró su primera mina en Huancavelica: Julcani. De esta forma dio origen a la Sociedad Minera Buenaventura. Tras varios años de trabajo, el empresario comenzó una rápida expansión y adquirió nuevas minas. Con los pasos que dio, logró consolidar su empresa como una de las mineras más importantes del país.
Al empresario se le reconoce haber logrado desarrollar la minería compenetrándose con las comunidades donde realizaban las operaciones mineras.
El año pasado, la revista Forbes designó a Benavides de la Quintana como el quinto peruano más rico del Perú con una fortuna estimada en US$2.000 millones.
Su padre fue Alberto Benavides Diez Canseco, Alcalde de Lima y hermano de Francisca Benavides, esposa del presidente Óscar R. Benavides. Su madre fue Blanca de la Quintana Cichero, hija del ex-ministro de Hacienda Ismael de la Quintana Elías y Ángela Cichero Danely. Hizo sus estudios primarios y secundarios el Colegio de la Inmaculadade Lima, entre 1927 y 1936.
En 1945, se casó con Elsa Ganoza de la Torre, sobrina de Victor Raúl Haya de la Torre, con quien tiene cinco hijos, entre ellos Roque Benavides.
Sus estudios superiores los realizó en la antigua Escuela de Ingenieros del Perú, hoy Universidad Nacional de Ingeniería, graduándose en la Promoción 1941. Fue becado por la Cerro de Pasco Corporation para hacer una maestría en Geología en la Universidad de Harvard y a su regreso laboró en aquella empresa hasta 1953. Ese año fundó la Compañía de Minas Buenaventura iniciando así la exploración de mina de plata de Julcani. Posteriormente se incorporaron las minas Recuperada, Uchuchaccua y Orcopampa.
Luego de once años, la Cerro de Pasco Corporation lo nombra Presidente de la Empresa y siete años más tarde deja este cargo y acepta la invitación de la Pontificia Universidad Católica del Perú para organizar la Sección Minas de la Facultad de Ciencias e Ingeniería.
Entre 1976 y 1991, fue llamado a la Gerencia General de Buenaventura y en luego se desempeña como Director General de esa prestigiosa compañía, una de las pocas empresas mineras peruanas que cotiza en la Bolsa de Valores de New York.
Alberto Benavides ha ofrecido su capacidad profesional en la dirección de importantes instituciones como la Sociedad Geológica del Perú (1961-1963 y 1974-1975), Instituto Científico Tecnológico Minero - INCITEMI (1975-1976) y el INGEMMET (1980-1985). Director de Telefónica del Perú desde diciembre de 1998.
Su fortuna calculada por algunos en US$ 5.000 millones, fue estimada en US$ 2.000 millones por la revista Forbes, ubicándolo, junto a su familia, en el quinto puesto de los más ricos del Perú.
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